Contracten scoren. Die dan weer goed doorlezen. Geïnteresseerde aan de telefoon een prijsopgaaf geven. Proberen de gezamenlijke visie en missie te waarborgen. Dit is een kleine greep uit het leven van een manager losstaand of dit in de muziekindustrie is of in een andere branche. Wat ik mij de afgelopen jaren meer en meer realiseer, is dat de (band)manager veel meer skills moet hebben op een geheel ander vlak. Psychologie.

We gaan in therapie…

In groepsverband ontstaan er altijd problemen omdat er verschillende visies of gevoelens bij een bepaald onderwerp spelen. Bij een band is dat niet anders. Sterker nog, er wordt niet gehandeld in staatsobligaties of IKEA-meubelen, maar het product is jouw eigen creatieve en zo vaak gevoelige songs. Daar wil je wat over te zeggen hebben.

Maar het uiten van deze gevoelens aan mede bandleden daar zit een doorsnee muzikant niet echt op te wachten. Een paradoxaal gegeven want vaak is de muziek een aaneenschakeling van emoties. Menigmaal wanneer ik met een willekeurige band aan tafel zit vraag ik wel eens: “Hebben jullie hier wel eens over gesproken?” Het antwoord laat zich raden. En als er dan al over gesproken is, is het geëscaleerd, doodgezwegen of weg geschoven omdat er gerepeteerd moest worden.

Coachings die ik doe of vergaderingen die ik voorzit met de bands die ik vertegenwoordig hebben sterk het karakter van groepssessies. Ik vind namelijk dat een goede manager een zodanige betrokkenheid moet creëren zodat hij/zij weet welke issues spelen binnen een band. Eigenlijk onder het mom van het is beter te voorkomen dan te genezen.

Die issues kunnen allerlei gradaties hebben. Irritaties tussen bandleden onderling, verdeling van auteursrecht, het inladen van de bus, het gedrag in de oefenruimte, gedrag na een optreden and so on and so forth.

Wanneer ik een vergadering beleg, heb ik van te voren een agenda opgesteld met te bespreken punten. Ik laat ook bandleden agenda opties mailen waar ze het graag over zouden willen hebben.

Eenmaal in de vergadering is het van cruciaal belang dat jij als manager je gaat gedragen als een voorzitter. Dat betekent dat je in eerste instantie geheel in Zwitserland-modus gaat zitten. Volledig neutraal.

Een goede voorzitter van een vergadering zorgt vervolgens dat het gesprek constructief blijft. Je wijst erop als iemand de andere niet laat uit praten of haalt de emotie weg wanneer het te hard op hard gaat of men onredelijk wordt. Je probeert tussentijdse samenvattingen te geven om standpunten of gevoelens inzichtelijk te maken en zo aanknopingspunten te zoeken voor een oplossing.

Mijn eigen mening laat ik zo veel mogelijk op de achtergrond. Ik ben gespitst op ieder bandlid zijn/haar input. Dus ook de stille personen die conflictvermijdend gedrag vertonen. Ik wil weten of zij het eens zijn met gestelde analyse of oplossingen.

Dit soort vergaderingen kunnen soms wel eens uren duren. Daar zit dan ook direct een aandachtspunt. Soms moet een gevoelig onderwerp worden verspreidt over meerdere vergaderingen. Een avondje de boel laten bezinken doet soms wonderen. Ook moet je opletten dat niet ieder agendapunt uitmondt in een emotionele discussie waarbij iedereen zijn of haar plasje moet plegen. Probeer hoofdzaken van bijzaken te scheiden.

Dan rest je nog tot conclusies te komen en die conclusies glashelder te formuleren in afspraken in de notulen. Zo kan er altijd teruggegrepen worden op eerdere afspraken en geeft het de gehele groep een gevoel van rust en saamhorigheid.

Ondanks de uren durende vergaderingen heb ik sterk het idee dat het de band dus veel beter op koers houdt. Tijdens intensieve samenwerkingsperiodes blijkt de behoefte groot aan een neutraal persoon om het gas wat terug te draaien en het kokende water tot rust te laten komen.

Dit ‘nieuwe’ (?) aspect van management vind ik overigens buitengewoon leuk aan het managen of coachen van bands.
Ik vraag me af of hier wel voldoende aandacht naar toe gaat. Tot nu toe lijk ik een van de weinige te zijn die deze intensieve vorm zo hanteert. Er zijn meer dan voldoende ‘best practices’ die goed gedijen in de scene onder managers zonder deze methode.

Of vergis ik me sierlijk?

Al geruime tijd geleden introduceerde ik de eerste versie van de Structool. Inmiddels is dit handige -althans vind ik- systeem uitgegroeid tot een dagelijkse routine die mij helpt bij het verzetten van de bergen werk. Sterker nog, de Structool is gebaseerd op een principe wat in Amerika behoorlijk veel aanhang heeft. Getting Things Done. Een methode ontwikkelt door David Allen.

In deze blog meer over hoe je praktisch en effectief te werk kan gaan en de nieuwe Structool.

Deze Slideshare geeft in het kort weer wat de principes zijn van Getting Things Done.

De Structool zou je logischerwijs kunnen gaan gebruiken na bovenstaande presentatie door te hebben genomen. Het managen van je ‘workflow’ kan je in deze sheet zeer gemakkelijk. Download hem, gebruik hem en kom zeker terug voor suggesties ter verbetering.

Get your things done! [cheesy punchline om mee te eindigen]

 [DOWNLOAD STRUCTOOL v 4.0]

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de eerste aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, en Squarespace is ook ontdekt. Dat was leuk, maar haalde het niet de bij de functionaliteit die Tumblr biedt. Aan de emails en verzoekjes die ik ontving, wist ik gelijk waar jullie muzikanten op zitten te wachten. Nu ga ik mensen blijmaken, we hebben namelijk de meest bekende getest: WordPress.com.

Binnen 5 minuten een website?
“Build your own website in minutes!” De ene website schreeuwt het nog harder van de daken dan de ander. Een handjevol maakt het dan ook echt waar. Goed nieuws: WordPress.com maakt het waar. Dat ontdekten we binnen 10 minuten, €0,00, en één espresso’tje verder.

Je ziet ‘m hierboven al: het dashboard. Dit is ons hoofdscherm in WordPress. Je vindt hier de statistieken, alle recente reacties en een Quickpress optie. Door allerlei menu’s heenworstelen is verleden tijd, want je knalt met Quickpress binnen no-time een artikel online.

De menu’s om het uiterlijk van onze website te veranderen (mooie banner bovenaan je website), om pagina’s toe te voegen (Bio, Tour, Contact, etc.) en om onze media (plaatjes, muziek, of zelfs Word documenten) te beheren zijn allemaal super duidelijk vormgegeven. De rustige layout van WordPress werkt aanstekelijk.

WordPress.com gooit ons niet in het diepe. Een uitgebreid forum én een Help-button rechts bovenin hielp The Seats met een klein probleemdingetje. We zochten (in het Nederlands!) op het forum, en binnen een seconde stond daar het antwoord. Er is geen probleem wat nog niet is opgelost, en de tips en tricks over hoe je je website zo tof mogelijk maakt zijn oneindig.

Onze hitsong willen we aan iedereen laten horen. Daarom zijn we actief op Bandcamp. En wat wil nou het geval? WordPress en Bandcamp zijn vriendjes. In de What You See Is What You Get-editor (WYSIWYG) plaats je met simpele codes Youtube, Bandcamp of Google video’s in je artikel of op je pagina.

Niet alles is gratis
Er zijn een aantal premium -betaalde- opties. Zo heeft WordPress.com gratis 1GB aan opslagruimte voor je beschikbaar. Wil je meer opslagruimte, dan betaal je daarvoor. Als je jouw muziek online wilt zetten op WordPress kan dat, maar daarvoor moet je wel betalen. Niet doen. Neem een gratis Bandcamp account, en plaats het zooitje op je WordPress.

WordPress.com én WordPress.org. Is er een verschil?
Ja, en hoe! WordPress.com, waarover je na het lezen van dit artikel al heel veel weet, is een gratis WYSIWYG, no nonsense website. Simpel. Je hebt geen kennis nodig van serverruimte, FTP uploads, hosting of andere dingen. Aan en gaan. Dat is WordPress.com.

Die andere (WordPress.org) laat je je eigen domein volledig controleren. Hier bouw je jouw website from scratch. En weet je wat top is? Het is gratis. Installeer WordPress op je eigen server, draai je eigen website, helemaal DIY. Maar precies daarom behandelen we ‘m niet in déze serie. Want The Seats hebben niemand in de band die weet waar FTP voor staat, laat staan hoe je het gebruikt.

Eindoordeel
Wordpress.com is een hemel. Gebruiksgemak, duidelijkheid, grote community, muziek, foto’s, video’s, eigen CSS (daarvoor moet je wel een beetje geld neerleggen). Klein minpuntje: de themes waaruit je kan kiezen zijn niet zo flitsend.

Hele kort-door-de-bocht vergelijking
Het is aan jou. We hebben tot nu toe twee geweldige websites ontdekt om als band zonder know-how een website mee te maken. En dat zónder marketingbudget. Tumblr en WordPress. Ik stel voor dat je ze zelf even met elkaar vergelijkt:

The Seats op WordPress:
http://theseats.wordpress.com

The Seats op Tumblr:
http://www.theseats.tumblr.com

Als er genoeg vraag is naar een héle grondige vergelijking, dan krijgen je een prachtig uitgebreid artikel. Je weet me te vinden. Tot de volgende aflevering!

Het wordt steeds moeilijk om een goed excuus te vinden om geen eigen website te hebben. Tips blijven welkom welke website voor dummies handig werken, en die Aram eens kan onderzoeken. Weer bedankt Aram voor het delen van je ervaringen!

[Aflevering 1: preproductie en albumplanning]
[Aflevering 2: in de studio en nadenken over de release]
[Aflevering 3: de bandnaam veranderen]
[Aflevering 4: release & design plannen]
[Aflevering 5: de Kompakt Disk release en steeds meer aandacht]

Vanaf aflevering 4 (begin augustus) is er opeens behoorlijke reuring rondom Krach. We zijn twee maanden verder waarin we met z’n allen nooit hadden gehoopt op alle aandacht die nu is ontstaan. Boekingskantoren staan letterlijk in de rij, de gewaardeerde media blaast op de loftrompet, uitverkiezingen en airplay op de nationale radio nummer 3. Wat gebeurt er?

Spammen is zó 2005
Bij het begin beginnen. Want met een plaat in je handen kan je de verleiding krijgen om heel media Nederland je trotse werkje te laten horen. Met Krach doen we dit selectiever. Een select aantal personen (naast een aantal geïnteresseerde labels en boekingskantoren) heeft het album van Krach mogen beluisteren. En die mensen kies je ook echt uit.

Erik Zwennes van 3voor12 mag met recht een Krach-believer worden genoemd. Hij was er als eerste bij met z’n enthousiasme voor de muziek, heeft veel aandacht aan de band geschonken (te beginnen bij Hollandse Nieuwe) en zich ook ingezet zijn enthousiasme met anderen te delen. Hiervoor kan de band hem op geheel eigen wijze bedanken en betrokken houden, namelijk met exclusiviteit. Erik zal vanuit de band altijd de eerste zijn die op de hoogte is van nieuws of andere interessantheden.

Met selectief zijn en enthousiasme opvoeren bij oprechte ‘believers’ in de band, krijg je veel meer voor elkaar dan als een desperate spamband je plaat/nieuws lukraak in de rondte te sturen. Althans, dit is mijn ervaring nu.

3voor12, 3FM, playlist en serieus talent
De 3voor12-link tussen Erik Zwennes en Eric Corton is niet moeilijk te maken. Doordat Florian Wolff en Eric elkaar goed mogen, had ik als manager van Florian een klein ingangetje. Persoonlijk de plaat opsturen en een persoonlijk mailtje naar Eric. Dan kan zomaar op een dinsdagavond om 22:48 je telefoon gaan: ‘Martijn, met Eric. Ik heb de Kompakt Disk ontvangen. Wat een toffe band. Bel de jongens, want ik ga zo een plaatje van ze draaien!’

Door Erics enthousiasme volgde niet lang daarna het volgende bericht:

Naast airplay op de radio levert dit ook weer het nodige gespreksvoer op internet op. De naam van Krach begint te gonzen. En daarmee wordt het voor boekingskantoren nog interessanter om aanbiedingen te doen aan de band. Luxe positie!

Inmiddels verkondigt 3voor12 dat Krach ‘3voor12 selecteert…‘ is geworden. Een ‘selecteert’ is een band waar volgens 3voor12 veel van verwacht mag worden en die ze even extra in het zonnetje zetten. Zodoende deed Ingmar Griffioen een buitengewoon gezellig interview met de band:

Een klein detail: probeer zo assertief mogelijk mee te denken met alle partijen die iets voor je willen doen. In dit geval van het interview miste Ingmar een cameraman. Stan Widdershoven (HKU) heb ik toen gevraagd of hij zijn camera-skills wilde aanbieden, waardoor het hele interview een stuk dynamischer is geworden en de interviewer zich puur hoefde te focussen op het interview. Win-win!

Met de eerste uitverkiezing in de zak, nodigde Eric de band uit om op de gang te komen spelen. Live op de radio is niet alleen erg goed voor de airplay, het bandgevoel en motivatie, het zorgt ook weer voor een perfect filmpje wat -op moment van schrijven- meer dan 500 keer is bekeken:

En dan zit je in een stroomversnelling. De gerespecteerde blogger en tipgever Niels Aalberts wijdt een driedelige serie aan Krach in de afleveringen ‘[...] doet het zo…’. Tot nu toe heeft deze serie het meeste effect gehad op de bezoekersaantallen op Krach’s website.

En dan maakt 3FM zondagmiddag ook nog het volgende bekend: Krach is 3FM Serious Talent.

Waar is het begonnen? Kneiter goede muziek maken.
Maar daarna heel bewust enthousiaste mensen betrekken bij jouw proces. Kijk wat het tot nu toe heeft opgeleverd!

De Kompakt Disk release
Zoals in de vorige aflevering al vertelt: Krach komt eerst met een voorproefje, voor ze het hele gerecht serveren. Een plaatje met de singel, twee albumtracks en twee remixes is omgedoopt tot de Kompakt Disk. En die werd op 30 september in de bovenzaal van LuxorLive gereleased.

Een essentieel punt hier is ook weer de geleidelijkheid. We hebben bewust de bovenzaal van Luxor gekozen (150 man) omdat we op deze manier het optreden exclusief konden houden en misschien wel zouden kunnen uitverkopen. Je wilt een volle bak. Voor je eigen beleving, maar ook voor dat van het publiek. Mede door de beperktheid, daar ben ik van overtuigd, was 5 dagen voor de release Krach uitverkocht.

De release zelf was historisch. Lees daarover hier meer. Maar ik wil het hier vooral belichten vanuit management oogpunt. En dan komt op de release-avond de merchandise naar voren.

Krach weet dondersgoed dat ze ieder optreden een wit hempje/wifebeater [wie heeft die naam verzonnen?] aan hebben met een bretels. Een fan identificeert zich graag en dat kan hier maar al te goed mee. Toch maakte we nog een stap extra.

Door een samenwerking met de modestudenten van de geprezen Arnhemse modeacademie én bevriende kunstenaars hebben we 50 hempjes exclusief gemaakt. Dat betekent: ieder hempje een uniek design. De merchandise tent werd dus meer een gallerie dan een productiekantoor. Kies je favoriete design en je hebt iets unieks van Krach aan.

En nu?
Nu staat de keuze van het boekingskantoor voor de deur, veel spelen, en zullen we moeten toewerken naar het einde van het jaar: de grote release. Daar zal een volgende aflevering vast weer verder op door gaan. Ook wil ik dan inzicht geven in de resultaten van het ‘Pay What You Want’ principe wat Krach hanteert voor z’n merch en de Kompakt Disk. Werkt het goed in de praktijk? U hoort het binnenkort op deze blog…

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de eerste aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, en in de vorige Tumblr. De zoektocht gaat gewoon verder want er is méér op het web. We kregen een tip van Remco en zodoende duikt Aram vandaag in Squarespace.

Waar voor je geld
The Seats hebben geen marketing- en promotiebudget, maar een paar tientjes uit eigen zak willen ze best wel stoppen in een website. Mits die website écht waar voor z’n geld biedt. Ik begin over geld, omdat Squarespace geld vraagt.

Squarespace biedt veel verschillende packages aan. Pakketjes waar je van €6,- tot aan €38,- per maand gebruik van kunt maken. Waarbij het goedkoopste pakket je ‘maar’ 1 GB ruimte aanbiedt om je foto’s, teksten en filmpjes kwijt te kunnen, heeft het duurste pakket 5 GB vrij voor je. Plus nog eens 17 andere opties, waaronder een vrije domeinnaamkeuze (dus, www.jebandnaam.com).

Leuk. Maar voor latere zorg. We willen eerst een simpele website waar onze fans gemakkelijk onze optredens kunnen checken, foto’s van onze knappe bassiste kunnen zien, und so weiter.

Inschrijven gaat zoals we gewend zijn: lekker makkelijk en vlot. Je mag eerst 14 dagen het hele pakket uitproberen.

Start: Waar we een beetje van schrikken is de erg grote hoeveelheid info die in één keer op ons afkomt. Heel veel keuzemogelijkheden, en een grote hoeveelheid onduidelijke termen knallen je om de oren.

De plek waar alle magic moet gaan beginnen is het dashboard. Prachtig hoe je alle statistieken van je website in één oogopslag op het dashboard terug vindt. Vanuit het menu structure geef je de website vorm. Onze Squarespace website is opgebouwd uit secties, waarin je zelf voorbedachte widgets of applicaties kunt plaatsen. Easy does it. Toch? Neen. Voordat we eenmaal door hadden hoe de secties in elkaar staken en wat er dan daadwerkelijk met het uiterlijk en de indeling van je website gebeurt, waren we toch al echt een dik uur verder.

Waar we heel erg van baalden is dat we de widgets en secties niet op de plaatsen kregen waar wij ze op de website het liefst hadden willen zien. We klikken even verder om meer menu’s te ontdekken en gelukkig mogen we elk menu veranderen, we kunnen kiezen uit veel lettertypes en met kleuren mogen we zo gek doen als we willen. Maar ook hier merken we al snel dat we door de bomen het bos niet meer zien…

Ga er maar voor zitten
Er zijn te veel opties in Squarespace om allemaal aan bod te laten komen in deze blogpost. Daarom, een groot pluspunt: de file manager. Je plaatjes, video’s en andere content kan je op een overzichtelijke manier kwijt op hun server. Ook kunnen we alle bandleden een eigen account geven, en op die manier mogen ze allemaal onder hun eigen naam blogs plaatsen. Dat is wat mij betreft écht een groot pluspunt, want het maakt de content die je plaatst persoonlijk (= goed!).

Fans willen nog steeds graag lezen waar we onze boodschappen doen, dus we koppelen onze Twitter en Facebook pagina’s aan Squarespace. Squarespace heeft een flinke lijst aan sociale media waar je uit kan kiezen om op je website te plaatsen. Verrassend: We kregen het voor elkaar een contact formulier te plaatsen op onze website. Een mooi formulier waar fans of programmeurs van podia je snel mee kunnen bereiken.

Hier vind je een uitgebreide tour langs alle wegen en paden die Squarespace te bieden heeft.

Beetje nerds
Voor de DIY’s met CSS-kennis is er ook de mogelijkheid dit te verwerken in de templates van Squarespace. Maar, de site is niet zo open-source als bijvoorbeeld Tumblr, waar je van elke template de volledige code mag inzien en aanpassen naar eigen wens.

Eindoordeel
Zo snel als we een website maakten met Tumblr, lukt ons niet met Squarespace. Wel is Squarespace, mits je geduld, tijd én geld hebt wat ons betreft zeker geschikt om een bandwebsite mee te maken. Alle plugins, widgets en sociale media-mogelijkheden zijn aanwezig. Als je jezelf een weekend opsluit maak je met Squarespace vast een prachtige website. Toch is mijn tip: gebruik dat weekend om op te treden, maak een Tumblr aan binnen een uur, koop van de €6,- die je bespaart een domeinnaam en deel die fles tequila met je fans.

PS: Door de goede tip van Remco ontdekten we dus weer iets nieuws, en ook jouw tips zijn meer dan welkom! Schroom niet en laat hieronder weten hoe jij Squarespace, Tumblr of Flavors.me ervaart. Goede, maar ook slechte ervaringen horen we heel erg graag. En voor al je vragen: @aramhaagsman.

Dank Aram voor deze derde waardevolle bijdrage, en ook Remco bedankt voor de tip!

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de vorige aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, deze aflevering neemt Aram de website Tumblr met ons door.

Nadat The Seats vorige keer Flavors.me van onder tot boven geprobeerd hebben, maar er niet vonden wat ze zochten, gaan ze snel door naar een nieuwe mogelijkheid om een mooie bandwebsite te maken. Voor €0,00. The Seats kwamen uit bij Tumblr.

Tumblr me er maar in..!
Op Tumblr is het maken van een website helemaal free. Er zijn geen addertjes onder het gras, en we zien al snel dat er nérgens overbodige reclame wordt gemaakt of gezeurd om donaties. Top! Om kennis te maken met wat Tumblr inhoudt geven zij 30 redenen om voor hen te kiezen.

We schrijven ons in als The Seats, kiezen een naam voor ons blog en gebruiken onze bandnaam als extensie, zodat onze fans ons gemakkelijk kunnen vinden (theseats.tumblr.com). Tumblr leidt ons naar haar hoofdscherm.
Het Dashboard is de plek waar je als Tumblr-user alles regelt. Het is de achterkant van je website. In het Dashboard schrijf je je blogs en upload je foto’s, quotes, hyperlinks, muziek en video’s.

We proberen meteen even wat uit. We hebben een mooie foto van ons-altijd-enthousiaste publiek en maken een post aan met de Photo-knop in het Dashboard. Ook vinden we die ene video van Moss heel erg gaaf en willen we die graag aan anderen laten zien. Met de Video-knop in het Dashboard is embedding vanaf Vimeo of Youtube een fluitje van een cent.

We wachten nog even met het publiceren van de artikelen, want we willen graag dat onze Tumblr er ook mooi uitziet. We mogen kiezen uit maar liefst 500 (!) totaal verschillende themes, waarvan de meeste ook nog eens prachtig vormgegeven zijn. Elk thema heeft z’n sterke punten en er is een grote diversiteit aan opties (extra pagina’s, extra video- of fotomogelijkheden, andere indelingen, kleuren, lettertypes, et cetera). Ga er maar een middagje voor zitten!

We kiezen een simpel thema uit, en na het uploaden van onze bandfoto en onze biografie zouden we het liefst de pagina nog wat persoonlijker maken. Het door ons gekozen thema maakt het mogelijk om extra pagina’s aan te maken en een persoonlijke banner in te voegen. Zoals elke andere band in de wereld is het belangrijk om gehoord, gezien en gemaild te kunnen worden, dus maken we extra pagina’s (o.a. ‘Bio’, ‘Music’, ‘Contact’) aan in een handomdraai. We voegen onze banner toe, publiceren de twee artikelen die nog in de wacht stonden op ons Dashboard, et voila. Direct resultaat!

Sociaalr
Tumblr wil niet dat je je dagen zielsalleen doorbrengt op hun website. Dus staat er een Follow-button op elke Tumblr pagina waarmee je gemakkelijk andere Tumblr blogs kunt volgen. De posts van de Tumblr blogs die jij volgt vind je dan terug in je eigen Dashboard. Hele goeie optie die je krijgt is het RePosten van berichten, waarbij je je favoriete posts van andere gebruikers op je eigen blog zet. Ideaal voor de trendspottende blogger. Wij doen actief mee, en volgen er vier:

• Janne Schra (ex- Room Eleven)
• Tom Waits
• Arrien Molema (ex- Room Eleven)

Extra’s uitgelicht
Eén van de bandleden heeft een iPhone, en download de -wederom gratis!- Tumblr software vanuit de App Store. In één woord: Ge-wel-dig. Vanaf onze iPhone sturen we vlak voor een optreden een video’tje naar onze website, die de fans thuis direct op onze Tumblr website kunnen zien. Echt waar. Ge-wel-dig.

Omdat je posts verloren kunnen gaan door stomme fouten, of omdat je eens aan wilt klooien maar niet je oude werk wil verliezen, heeft Tumblr sinds kort een Backup programma wat je gewoon vanaf je Mac kunt draaien (Windows-versie komt eraan). Alle posts, plaatjes, eventuele custom CSS, html-index pagina en meer worden overzichtelijk op je harde schijf gezet, zodat je nooit meer zorgen hoeft te maken dat er dingen kwijtraken.

Nog meer
Geen grap, een kind kan op Tumblr de was doen. Maar, heb je wél een opleiding gedaan of vind je het tof om dagenlang te klooien met programmeertaal? Bijna élke theme is volledig OPEN SOURCE en kan je met de hele goede online editor volledig inzien én herprogrammeren/bewerken/aanpassen. Zo maak je gewoon zelf je eigen theme, die je vervolgens weer met honderdduizenden kan delen (kan ook tegen betaling, zeer interessant om rijk mee te worden).

Met een klein beetje eigen opslagruimte (tip), creativiteit (die kan je ook inhuren: tip of tip) en een weekje vakantie (tip) maak je binnen de kortste keren een hele persoonlijke en unieke website. Maar, in dat geval zijn er natuurlijk alweer veel meer andere opties…

Eindoordeel
Allereerst weer enorm bedankt voor je input, Aram. Een geweldig pleidooi voor Tumblr met maar weinig kanttekeningen voor de mensen die geen idee hebben van wat een html-tag inhoud. Het beheren van je website op je eigen server geeft je de meeste controle, en bij Tumblr geef je dit stukje weg. Echter kan je met het back-up systeem wel enige veiligheid inbouwen. De iPhone-app is een fantastische manier om je website als real-life portal in te zetten. Enthousiasme alom! Of zijn er minder goede ervaringen van Tumblr-gebruikers?

Het resultaat:
http://theseats.tumblr.com

Aram: “Het lijkt dat we geslaagd zijn! Maar… Dat is natuurlijk veels te snel. We kregen van Remco een tip om nog eens verder te kijken. Wordt vervolgd…”

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman (The Tunes) en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In deze aflevering neemt Aram Flavors.Me met ons door.

Mag ik u voorstellen: The Seats
The Seats is een band in de opstartfase met nu nog een kleine fanbase. Ze hebben ‘t al best goed voor elkaar.

Er is net een plaatje uit (debuutalbum getiteld “The Seats”) en er is al een tijdje een single’tje te horen met enig succes. Ze zitten bij een klein label (Table Recordings), maar die kunnen zich nog niet veroorloven vette cheques uit te schrijven om websites te laten bouwen. Dus dat moeten The Seats zelf doen. Online marketingbudget is keihard €0,00.

The Seats moeten zelf op ontdekking en stuitten op Flavors.me.

Laten we een profiel aanmaken. We krijgen gelijk twee opties: “Try it Free” en “Why Pay $20 per Year?”. Aangezien ons marketingbudget nog steeds nul is, kiezen we voor de eerste.

Met prachtig eenvoudige menu’s mogen we onze website bouwen: we mogen zelf een foto uploaden, korte biografie invoeren en we kiezen paginakleuren en lettertypes uit. Kleine tegenslag: ons favoriete lettertype zit er wel bij, maar is pas beschikbaar als je $20 neerlegt.

De opties in het menu zijn beperkt, maar lullen nergens omheen. Duidelijk wat het doet, duidelijk wat je krijgt. Toch is het wel jammer dat we zowel bij de betaalde als de onbetaalde versie van Flavors.me in 10 minuten rondklikken alles wel geprobeerd hebben.

Er is geen mogelijkheid om meerdere pagina’s aan te maken. De mogelijkheid om eigen content (zoals een muziekplayer of video embedding) te kunnen plaatsen, is er niet. Snelle conclusie: met Flavors.me kan je geen simpele bandwebsite bouwen omdat dit toch cruciale punten zijn voor een band.

Wel kunnen we al onze sociale profielen (Facebook, Twitter, Youtube, etc.) handig en met 1-klik op onze Flavors.me pagina dumpen. Alleen zolang de aanhang van Flavors.me in Nederland niet groeit, vrezen we een beetje voor een dooie mus. Stuur je je fans door naar een Flavors.me website als je een eigen website hebt? Nee. Gaan mensen in Nederland zomaar op je Flavors.me pagina terechtkomen? Nu nog niet.

Toch laten we de The Seats Flavors.me pagina lekker staan. Hij ziet er goed uit, we kunnen hem heel gemakkelijk veranderen en als Flavors.me tóch een hype wordt in Nederland, waren The Seats er als eerste bij.

Eindoordeel
Met een Flavors.me account heb je vooral een portal naar alle sociale media die je gebruikt, gegoten in een mooi hoesje. Met Flavors.me kan je echt heel simpel zelf je pagina voorzien van likjes verf en plaatjes. Het ontbreekt echter enige handige plugins om je muziek, video’s of foto’s kenbaar te maken. Als stand-alone website dus ruim onvoldoende, maar wellicht een prima begin voor het bundelen van al je sociale profielen.

Extraatje van Aram: “Heel belangrijk voor een beginnende band is contact maken. De optie om een simpel contact-formulier toe te voegen aan Flavors.me kost toch weer $20. Zonde!”

Het resultaat:
www.flavors.me/theseats

The Seats zitten niet stil na deze blogpost. De volgende aflevering een test met een ander online websiteprogramma voor dummies.

Net zo vaak schemert op het einde van die verzoekmailtjes toch de vraag door of ik niet ‘iets kan betekenen’ voor de band in kwestie. Dat vraag ík mij dan ook af: ‘wat kan jíj betekenen voor mij?’

Vragen staat vrij. Maar als je om een structurele bijdrage vraagt, vergroot dan je kansen op een vervolg. Vrijblijvend aan een buurjongen vragen of hij de merchandise wilt komen verkopen bij een volgend optreden, ach, dat vindt menigeen hartstikke leuk. Als hobby.

Maar in het professionele circuit (lees boekingskantoor, management bureau, publisher of platenmaatschappij) heb je wisselgeld nodig. De logische muzikanten gedachten zijn: ‘de boeker regelt meer optredens voor mij’ of ‘de manager zorgt voor extra connecties en professionalisering van mijn band’. Dat helpt de muzikant in zijn of haar loopbaan. Leuk en aardig, maar de prof krijgt veel van dit soort aanvragen en wil ook bouwen aan een loopbaan.

Als je serieuze partijen voor je wil winnen, bedenk dan op voorhand wat je ze potentieel te bieden hebt. Heel veel bier en gezelligheid is niet voldoende. Boekers raken pas geïnteresseerd als jij kunt aantonen dat je veel geboekt wordt. Inderdaad, omgekeerde wereld. Maar zo werkt het wel. De boeker ziet dan namelijk dat zijn kansen op inkomen reëel zijn.

Puur in mijn eigen straat, het management, heeft ook veel randvoorwaarde. Coaching, tips of adviezen, dat is allemaal wel is een keer te doen voor een fles whiskey of klein bedrag. Maar een band/muzikant structureel gaan managen; dan moet potentie, geloof, visie en gedrevenheid gecombineerd gaan met zicht op inkomsten.

In het begin van je band bestaan zou je je ogen eens kunnen richten op opleidingen. In Haarlem zit Media & Entertainment Management (inHolland) en waar ik gestudeerd hebt Music Management (HKU, Utrecht [mail Betty]). Veel gasten aldaar willen maar al te graag hun theorieën toetsen aan de praktijk. Een win-win situatie!

Neem de mindset van ‘wat heb ik de ander te bieden?’ mee als je overweegt om platenmaatschappijen of andere partijen te gaan benaderen. Let wel: het is vaak ‘one shot, one opportunity’. Dat ene schot moet je zo goed mogelijk voorbereiden en richten.

Schroom echter niet om te blijven mailen met vragen! Ik vind het erg leuk om muzikanten te blijven ontdekken en te helpen in het opzetten van hun muziekbestaan.

Voor Popsport reis ik het land door om jongeren de basisprincipes van bandmanagement bij te brengen. Zij hebben zich ingeschreven voor de workshops en het coachingtraject van Popsport, waarbij ze begeleiding krijgen in het maken van hun eerste (pop)band-product. Wil je helemaal ‘back-to-basics’, en vraag je je af wat er bij bandmanagement komt kijken? Check dan deze presentatie. Inclusief een stappenplan als je ‘professioneel’ met je bandje aan de gang wil.

Niels Aalberts zit met zijn weblog boven op allerlei interessante ontwikkelingen. Nu kwam ik BandCentral.com tegen op zijn weblog. “Got a band? Then get this…” staat uitdagend op de homepage vermeldt. Als je de inhoud volgens hun bulletpoints mag geloven, is het inderdaad een geweldige tool om in te zetten voor je band. Je hebt wel een creditcard nodig om je überhaupt in te schrijven. Wat kan BandCentral.com?

• Centrale verzamelplek voor alle bandzaken
• Snelle communicatie met alle bandleden
• Facebook, MySpace en Twitter updaten met 1 click (handig!)
• Gigs-, setlist- en gastenlijstmanager
• 5GB opslagruimte voor je bandfiles
• Bandagenda
• Finance-manager

Verder rept BandCentral dat je met sms-diensten je fans op de hoogte kan houden, dan wel vergeetachtige bandleden kan ‘alerten’ voor belangrijke meetings of repetities.

Als je nog geen manager kan betalen of je wil meer structuur in de band aanbrengen is dit wellicht een goede start. Wees wel voorzichtig met de ‘free-trail’ period van 30 dagen. Als je niet tijdig aangeeft te willen stoppen met het gebruik van BandCamp ga je automatisch 6 euro per maand betalen. Een zeer klein bedrag, maar de contractvoorwaarden kon ik zo snel niet vinden.

Bands/artiesten die BandCentral (gaan) gebruiken: vermeldt heel graag uw ervaringen in de reacties!