De meest populaire post van deze blog heeft een update nodig. Veel mensen bezoeken deze weblog om te kijken hoe je als artiest zelf je digitale distributie regelt. Want hoe krijg je je muziek in iTunes of op Spotify?

Sinds de post in 2010 over digitale distributie is er veel veranderd. In deze post een update met nieuwe mogelijkheden om je muziek online op zoveel mogelijk plekken te verspreiden.

In de vorige post bespraken we de mogelijkheden van je distributie bij/via NORMA, CD Baby, TuneCore en SongCast.

Je distributie via NORMA regelen wil ik afraden. Waarom? “NORMA rekent slechts 15% handelingsfee over de ontvangen opbrengsten. Voor verkoop binnen Europa komt dat per track in de meeste gevallen neer op €0,10 voor NORMA. Het restant – €0,61 per track – is bestemd voor u.” Niet alleen het percentage dat men pakt maar ook de beperkte digitale distributie is een goede reden om verder te kijken. Naast iTunes wil je je muziek in meerdere digitale (streaming)winkels hebben liggen.

CD Baby levert wel aan meerdere digitale partijen maar pakt een ‘whopping’ 25% van je digitale inkomsten. Daarbij vraagt CD Baby nu een bedrag voor het aanvragen van een UPC/EAN code. Een code die we beter kennen als de barcode. Iets wat je zeer waarschijnlijk goed kan gebruiken.

Tunecore en Songcast hebben zich doorontwikkeld en lijken opeens interessante(re) partijen te zijn. Songcast geeft gratis EAN/UPC codes uit en je ontvangt 100% van je royalities (inkomsten uit muziekdownloads/-streams). Echter hanteren zij een abonnementsmodel waar je iedere maand $6 dollar moet betalen. Daarbij komen ook nog kosten voor het uploaden van een single of een album. Songcast lijkt daarom alleen geschikt voor mensen die maandelijkse meerdere singles/albums uploaden.

Nog een gegadigde voor je digitale distributie is Tunecore. Geen maandelijkse kosten, geen royalties die je afstaat en een gratis UPC/EAN code. Echter vraagt Tunecore een vast bedrag per single en album. $9,95 per single, $49,95 per album. Per jaar. Dit lijkt me zeer onaantrekkelijk als je album niet meer populair is en nog nauwelijks streams of downloads heeft.

Daarom ben ik verder gaan kijken en kwam ik uiteindelijk uit bij Zimbalam. Breed uitgezette online-distributie kanalen. Geen maandelijkse kosten. Geen jaarlijkse kosten per album. Gewoon ‘up-front’ betaal je €24,99 per single (best prijzig), en €34,99 per album. Sinds kort pakt Zimbalam wel 10% van de royalities.

Je online distributie kan je zeer gemakkelijk zelf regelen. Je wikt en weegt de kosten van verschillende partijen en kijkt wat het beste bij je profiel past. Het voordeel van een service als Zimbalam naast de distributie is het kunnen inzien van allerlei interessante statistieken van je muziek.

Als laatste waar je nog op kan letten zijn de kosten voor het verwijderen van digitale producten. De diverse aanbieders bieden daar ook weer diverse prijzen voor om je muziek digitaal ‘uit te wissen’.

Deze lijst is lang niet compleet en per maand komen en weer nieuwe partijen bij. Deel vooral je eigen ervaringen in deze post. Zijn er andere (nieuwe) distributeurs die je muziek breed verspreiden tegen (nog) betere voorwaarde? Laat het ons weten!

Let op: tijden veranderen snel op het internet, dus de prijzen en voorwaarde ook. Check altijd nog een keer goed de voorwaarde om te kijken of de informatie op deze website nog wel overeenkomt met de ontwikkelingen van de digitale distributeur.

Via dit artikel op Bright kwam ik achter een zeer interessant wereldwijd muziekonderzoek over het gebruik, ontdekken en aanschaffen van muziek door jongeren (<18 jaar). Nederland steekt in bepaalde resultaten en opzichten behoorlijk af van andere landen.

Nederlandse jongeren hechten wereldwijd gezien het minst aan muziektips van vrienden dan wel tips gekregen via social media. Daarentegen laat ‘de jeugd’ zich het meest leiden door de muziekcharts. Onmiskenbaar bevestigt dit sterk het belang van hitnotaties in ons koude land.

Het zijn indrukwekkende percentages, en met de cijfers wordt het belang van de traditionele media nogmaals benadrukt; het medium waar een DIY-artiest minder slagkracht heeft dan op het internet. In Scandinavische landen maar ook in Rusland is de kans op goed boeren via internet groter.

Ontdekken is een, maar hoe het vervolgens ‘geëigend’ wordt, is minstens zo interessant en enigszins ontmoedigend. Want ook hier voert Nederland een koppositie aan. Slechts 4% van de jongeren geeft aan wel eens via internet muziek aan te schaffen.

Dezelfde negatieve koppositie vertolkt ons landje als het gaat om aanschaf van CD’s. Daar blijft de teller steken op 7%.

De positieve draai is dat in ons land verreweg het meeste gestreamed wordt door jongeren. In Ierland of Zweden maak je de meeste kans muziek te verkopen volgens dit onderzoek uit september 2010.

Cijfers liegen niet, zeggen ze. Aan dit onderzoek hebben plusminus 2600 twaalf- tot achttienjarige meegedaan. Ik krab er toch van achter mijn oren. Een paar vragen schieten te binnen.

Waarom hebben wij in Nederland zo weinig betalende jongeren, terwijl piraterij niet veel sterker heerst in Nederland dan in andere landen?

En waarom hechten de jonkies (nog) zoveel waarde aan hitlijsten?

Welke (online) alternatieven hebben de andere landen wat jongeren aantrekt daar mening te vormen of wél te gaan betalen voor muziek?

In een welvarend land als Nederland, waar 200 euro voor een hippe broek een alledaagse aankoop kan zijn, waarom zou hij of zijn niet een paar euro spenderen aan muziek?

Hoe staan de (online) aanschaffen van muziek in verhouding tot merchandise of het willen betalen voor muziekconcerten (live)?

Zijn hier misschien verdergaande hypotheses op los te laten?

Hoe dan ook, ik durf wel een voorzichtige conclusie te trekken. Wij-indie-artiesten hebben geen idee waar jongeren mee bezig zijn, wat ze bezig houdt en hoe ze benadert zouden willen worden. We hebben van alle landen toch een zeer betrekkelijk online verdienmodel als je het in het licht van dit onderzoek bekijkt.

Dus liggen er genoeg mogelijkheden om ook in Nederland meer (online)behoefte te creëren bij youngsters, en dan zijn dit soort initiatieven [Tribemonitor] vooruitstrevend en meer dan welkom!

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de eerste aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, en Squarespace is ook ontdekt. Dat was leuk, maar haalde het niet de bij de functionaliteit die Tumblr biedt. Aan de emails en verzoekjes die ik ontving, wist ik gelijk waar jullie muzikanten op zitten te wachten. Nu ga ik mensen blijmaken, we hebben namelijk de meest bekende getest: WordPress.com.

Binnen 5 minuten een website?
“Build your own website in minutes!” De ene website schreeuwt het nog harder van de daken dan de ander. Een handjevol maakt het dan ook echt waar. Goed nieuws: WordPress.com maakt het waar. Dat ontdekten we binnen 10 minuten, €0,00, en één espresso’tje verder.

Je ziet ‘m hierboven al: het dashboard. Dit is ons hoofdscherm in WordPress. Je vindt hier de statistieken, alle recente reacties en een Quickpress optie. Door allerlei menu’s heenworstelen is verleden tijd, want je knalt met Quickpress binnen no-time een artikel online.

De menu’s om het uiterlijk van onze website te veranderen (mooie banner bovenaan je website), om pagina’s toe te voegen (Bio, Tour, Contact, etc.) en om onze media (plaatjes, muziek, of zelfs Word documenten) te beheren zijn allemaal super duidelijk vormgegeven. De rustige layout van WordPress werkt aanstekelijk.

WordPress.com gooit ons niet in het diepe. Een uitgebreid forum én een Help-button rechts bovenin hielp The Seats met een klein probleemdingetje. We zochten (in het Nederlands!) op het forum, en binnen een seconde stond daar het antwoord. Er is geen probleem wat nog niet is opgelost, en de tips en tricks over hoe je je website zo tof mogelijk maakt zijn oneindig.

Onze hitsong willen we aan iedereen laten horen. Daarom zijn we actief op Bandcamp. En wat wil nou het geval? WordPress en Bandcamp zijn vriendjes. In de What You See Is What You Get-editor (WYSIWYG) plaats je met simpele codes Youtube, Bandcamp of Google video’s in je artikel of op je pagina.

Niet alles is gratis
Er zijn een aantal premium -betaalde- opties. Zo heeft WordPress.com gratis 1GB aan opslagruimte voor je beschikbaar. Wil je meer opslagruimte, dan betaal je daarvoor. Als je jouw muziek online wilt zetten op WordPress kan dat, maar daarvoor moet je wel betalen. Niet doen. Neem een gratis Bandcamp account, en plaats het zooitje op je WordPress.

WordPress.com én WordPress.org. Is er een verschil?
Ja, en hoe! WordPress.com, waarover je na het lezen van dit artikel al heel veel weet, is een gratis WYSIWYG, no nonsense website. Simpel. Je hebt geen kennis nodig van serverruimte, FTP uploads, hosting of andere dingen. Aan en gaan. Dat is WordPress.com.

Die andere (WordPress.org) laat je je eigen domein volledig controleren. Hier bouw je jouw website from scratch. En weet je wat top is? Het is gratis. Installeer WordPress op je eigen server, draai je eigen website, helemaal DIY. Maar precies daarom behandelen we ‘m niet in déze serie. Want The Seats hebben niemand in de band die weet waar FTP voor staat, laat staan hoe je het gebruikt.

Eindoordeel
Wordpress.com is een hemel. Gebruiksgemak, duidelijkheid, grote community, muziek, foto’s, video’s, eigen CSS (daarvoor moet je wel een beetje geld neerleggen). Klein minpuntje: de themes waaruit je kan kiezen zijn niet zo flitsend.

Hele kort-door-de-bocht vergelijking
Het is aan jou. We hebben tot nu toe twee geweldige websites ontdekt om als band zonder know-how een website mee te maken. En dat zónder marketingbudget. Tumblr en WordPress. Ik stel voor dat je ze zelf even met elkaar vergelijkt:

The Seats op WordPress:
http://theseats.wordpress.com

The Seats op Tumblr:
http://www.theseats.tumblr.com

Als er genoeg vraag is naar een héle grondige vergelijking, dan krijgen je een prachtig uitgebreid artikel. Je weet me te vinden. Tot de volgende aflevering!

Het wordt steeds moeilijk om een goed excuus te vinden om geen eigen website te hebben. Tips blijven welkom welke website voor dummies handig werken, en die Aram eens kan onderzoeken. Weer bedankt Aram voor het delen van je ervaringen!

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de eerste aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, en in de vorige Tumblr. De zoektocht gaat gewoon verder want er is méér op het web. We kregen een tip van Remco en zodoende duikt Aram vandaag in Squarespace.

Waar voor je geld
The Seats hebben geen marketing- en promotiebudget, maar een paar tientjes uit eigen zak willen ze best wel stoppen in een website. Mits die website écht waar voor z’n geld biedt. Ik begin over geld, omdat Squarespace geld vraagt.

Squarespace biedt veel verschillende packages aan. Pakketjes waar je van €6,- tot aan €38,- per maand gebruik van kunt maken. Waarbij het goedkoopste pakket je ‘maar’ 1 GB ruimte aanbiedt om je foto’s, teksten en filmpjes kwijt te kunnen, heeft het duurste pakket 5 GB vrij voor je. Plus nog eens 17 andere opties, waaronder een vrije domeinnaamkeuze (dus, www.jebandnaam.com).

Leuk. Maar voor latere zorg. We willen eerst een simpele website waar onze fans gemakkelijk onze optredens kunnen checken, foto’s van onze knappe bassiste kunnen zien, und so weiter.

Inschrijven gaat zoals we gewend zijn: lekker makkelijk en vlot. Je mag eerst 14 dagen het hele pakket uitproberen.

Start: Waar we een beetje van schrikken is de erg grote hoeveelheid info die in één keer op ons afkomt. Heel veel keuzemogelijkheden, en een grote hoeveelheid onduidelijke termen knallen je om de oren.

De plek waar alle magic moet gaan beginnen is het dashboard. Prachtig hoe je alle statistieken van je website in één oogopslag op het dashboard terug vindt. Vanuit het menu structure geef je de website vorm. Onze Squarespace website is opgebouwd uit secties, waarin je zelf voorbedachte widgets of applicaties kunt plaatsen. Easy does it. Toch? Neen. Voordat we eenmaal door hadden hoe de secties in elkaar staken en wat er dan daadwerkelijk met het uiterlijk en de indeling van je website gebeurt, waren we toch al echt een dik uur verder.

Waar we heel erg van baalden is dat we de widgets en secties niet op de plaatsen kregen waar wij ze op de website het liefst hadden willen zien. We klikken even verder om meer menu’s te ontdekken en gelukkig mogen we elk menu veranderen, we kunnen kiezen uit veel lettertypes en met kleuren mogen we zo gek doen als we willen. Maar ook hier merken we al snel dat we door de bomen het bos niet meer zien…

Ga er maar voor zitten
Er zijn te veel opties in Squarespace om allemaal aan bod te laten komen in deze blogpost. Daarom, een groot pluspunt: de file manager. Je plaatjes, video’s en andere content kan je op een overzichtelijke manier kwijt op hun server. Ook kunnen we alle bandleden een eigen account geven, en op die manier mogen ze allemaal onder hun eigen naam blogs plaatsen. Dat is wat mij betreft écht een groot pluspunt, want het maakt de content die je plaatst persoonlijk (= goed!).

Fans willen nog steeds graag lezen waar we onze boodschappen doen, dus we koppelen onze Twitter en Facebook pagina’s aan Squarespace. Squarespace heeft een flinke lijst aan sociale media waar je uit kan kiezen om op je website te plaatsen. Verrassend: We kregen het voor elkaar een contact formulier te plaatsen op onze website. Een mooi formulier waar fans of programmeurs van podia je snel mee kunnen bereiken.

Hier vind je een uitgebreide tour langs alle wegen en paden die Squarespace te bieden heeft.

Beetje nerds
Voor de DIY’s met CSS-kennis is er ook de mogelijkheid dit te verwerken in de templates van Squarespace. Maar, de site is niet zo open-source als bijvoorbeeld Tumblr, waar je van elke template de volledige code mag inzien en aanpassen naar eigen wens.

Eindoordeel
Zo snel als we een website maakten met Tumblr, lukt ons niet met Squarespace. Wel is Squarespace, mits je geduld, tijd én geld hebt wat ons betreft zeker geschikt om een bandwebsite mee te maken. Alle plugins, widgets en sociale media-mogelijkheden zijn aanwezig. Als je jezelf een weekend opsluit maak je met Squarespace vast een prachtige website. Toch is mijn tip: gebruik dat weekend om op te treden, maak een Tumblr aan binnen een uur, koop van de €6,- die je bespaart een domeinnaam en deel die fles tequila met je fans.

PS: Door de goede tip van Remco ontdekten we dus weer iets nieuws, en ook jouw tips zijn meer dan welkom! Schroom niet en laat hieronder weten hoe jij Squarespace, Tumblr of Flavors.me ervaart. Goede, maar ook slechte ervaringen horen we heel erg graag. En voor al je vragen: @aramhaagsman.

Dank Aram voor deze derde waardevolle bijdrage, en ook Remco bedankt voor de tip!

Door het goede nieuws van Krach luister ik iets meer 3FM dan normaal. Zo ook vanochtend in de auto en was Ilse de Lange te gast bij Giel Beelen. Ze vertelde over haar nieuwe website en dat zij de eerste was die van een nieuwe dienst gebruik maakte: MobyNow.

Met alle verschillende sociale profielen is het moeilijk om nog te kunnen volgen / bijhouden wat er over je wordt gezegd. MobyNow bundelt dit alles en brengt het overzichtelijk naar jouw website. Eens uitpluizen wat MobyNow nou is…

Moby voegt alle social media real-time samen tot één bron. Dit hebben ze als testcase gedaan met het Rabobank wielrenners team. Om de koers maar ook vooral de interactie en foto’s te kunnen blijven volgen, werden alle social media uitingen gerelateerd aan de renners van Rabobank bij elkaar gebracht. Zie hier het resultaat: http://now.rabosport.nl/

Ditzelfde heeft Moby ook gedaan voor of in samenwerking met Ilse de Lange. Aan de ene kant zie je alle input en communicatie van Ilse zelf, maar een veel prominentere plek hebben de fans gekregen op haar website. Alle content die je in eerste oogopslag ziet komt van de fans. Een fantastische ‘beloning’ voor mensen om ze zo actief bij je te betrekken.

Een klein leuk en belangrijk detail is dat wanneer Ilse of de Raborenners via Moby content uploaden, je niet meer bij de onpersoonlijke c.q. algemen Moby site belandt. Nee, de content bekijk of beluister je dan automatisch op jouw website. Met andere woorden: je website wordt weer je ‘landing dock’ voor geïnteresseerde die weleens door zouden kunnen gaan klikken op je website voor nog meer interessante informatie. Goud!

Dat wil ik ook wel eens (uit)proberen! Maar helaas. Het lijkt een pilot en alleen door persoonlijk contact met Moby op te nemen, kun je wellicht ook jouw website ontwikkelen via MobyNow. Rabobank en Ilse de Lange suggereren dat dit een exclusieve dienst is waar naar alle waarschijnlijkheid ook euro’s bij zijn gemoeid voor de usability. Via Marco Derksen begreep ik dat er niks exclusiefs aan is, dus binnenkort maar eens contact op nemen!

Hoe dan ook, deze ontwikkeling van MobyNow ga ik op de voet volgen en is een enorme inspiratie!

Check Ilse de Lange haar nieuwe website powered by MobyNow

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In de vorige aflevering kwam Flavors.me aan de beurt, deze aflevering neemt Aram de website Tumblr met ons door.

Nadat The Seats vorige keer Flavors.me van onder tot boven geprobeerd hebben, maar er niet vonden wat ze zochten, gaan ze snel door naar een nieuwe mogelijkheid om een mooie bandwebsite te maken. Voor €0,00. The Seats kwamen uit bij Tumblr.

Tumblr me er maar in..!
Op Tumblr is het maken van een website helemaal free. Er zijn geen addertjes onder het gras, en we zien al snel dat er nérgens overbodige reclame wordt gemaakt of gezeurd om donaties. Top! Om kennis te maken met wat Tumblr inhoudt geven zij 30 redenen om voor hen te kiezen.

We schrijven ons in als The Seats, kiezen een naam voor ons blog en gebruiken onze bandnaam als extensie, zodat onze fans ons gemakkelijk kunnen vinden (theseats.tumblr.com). Tumblr leidt ons naar haar hoofdscherm.
Het Dashboard is de plek waar je als Tumblr-user alles regelt. Het is de achterkant van je website. In het Dashboard schrijf je je blogs en upload je foto’s, quotes, hyperlinks, muziek en video’s.

We proberen meteen even wat uit. We hebben een mooie foto van ons-altijd-enthousiaste publiek en maken een post aan met de Photo-knop in het Dashboard. Ook vinden we die ene video van Moss heel erg gaaf en willen we die graag aan anderen laten zien. Met de Video-knop in het Dashboard is embedding vanaf Vimeo of Youtube een fluitje van een cent.

We wachten nog even met het publiceren van de artikelen, want we willen graag dat onze Tumblr er ook mooi uitziet. We mogen kiezen uit maar liefst 500 (!) totaal verschillende themes, waarvan de meeste ook nog eens prachtig vormgegeven zijn. Elk thema heeft z’n sterke punten en er is een grote diversiteit aan opties (extra pagina’s, extra video- of fotomogelijkheden, andere indelingen, kleuren, lettertypes, et cetera). Ga er maar een middagje voor zitten!

We kiezen een simpel thema uit, en na het uploaden van onze bandfoto en onze biografie zouden we het liefst de pagina nog wat persoonlijker maken. Het door ons gekozen thema maakt het mogelijk om extra pagina’s aan te maken en een persoonlijke banner in te voegen. Zoals elke andere band in de wereld is het belangrijk om gehoord, gezien en gemaild te kunnen worden, dus maken we extra pagina’s (o.a. ‘Bio’, ‘Music’, ‘Contact’) aan in een handomdraai. We voegen onze banner toe, publiceren de twee artikelen die nog in de wacht stonden op ons Dashboard, et voila. Direct resultaat!

Sociaalr
Tumblr wil niet dat je je dagen zielsalleen doorbrengt op hun website. Dus staat er een Follow-button op elke Tumblr pagina waarmee je gemakkelijk andere Tumblr blogs kunt volgen. De posts van de Tumblr blogs die jij volgt vind je dan terug in je eigen Dashboard. Hele goeie optie die je krijgt is het RePosten van berichten, waarbij je je favoriete posts van andere gebruikers op je eigen blog zet. Ideaal voor de trendspottende blogger. Wij doen actief mee, en volgen er vier:

• Janne Schra (ex- Room Eleven)
• Tom Waits
• Arrien Molema (ex- Room Eleven)

Extra’s uitgelicht
Eén van de bandleden heeft een iPhone, en download de -wederom gratis!- Tumblr software vanuit de App Store. In één woord: Ge-wel-dig. Vanaf onze iPhone sturen we vlak voor een optreden een video’tje naar onze website, die de fans thuis direct op onze Tumblr website kunnen zien. Echt waar. Ge-wel-dig.

Omdat je posts verloren kunnen gaan door stomme fouten, of omdat je eens aan wilt klooien maar niet je oude werk wil verliezen, heeft Tumblr sinds kort een Backup programma wat je gewoon vanaf je Mac kunt draaien (Windows-versie komt eraan). Alle posts, plaatjes, eventuele custom CSS, html-index pagina en meer worden overzichtelijk op je harde schijf gezet, zodat je nooit meer zorgen hoeft te maken dat er dingen kwijtraken.

Nog meer
Geen grap, een kind kan op Tumblr de was doen. Maar, heb je wél een opleiding gedaan of vind je het tof om dagenlang te klooien met programmeertaal? Bijna élke theme is volledig OPEN SOURCE en kan je met de hele goede online editor volledig inzien én herprogrammeren/bewerken/aanpassen. Zo maak je gewoon zelf je eigen theme, die je vervolgens weer met honderdduizenden kan delen (kan ook tegen betaling, zeer interessant om rijk mee te worden).

Met een klein beetje eigen opslagruimte (tip), creativiteit (die kan je ook inhuren: tip of tip) en een weekje vakantie (tip) maak je binnen de kortste keren een hele persoonlijke en unieke website. Maar, in dat geval zijn er natuurlijk alweer veel meer andere opties…

Eindoordeel
Allereerst weer enorm bedankt voor je input, Aram. Een geweldig pleidooi voor Tumblr met maar weinig kanttekeningen voor de mensen die geen idee hebben van wat een html-tag inhoud. Het beheren van je website op je eigen server geeft je de meeste controle, en bij Tumblr geef je dit stukje weg. Echter kan je met het back-up systeem wel enige veiligheid inbouwen. De iPhone-app is een fantastische manier om je website als real-life portal in te zetten. Enthousiasme alom! Of zijn er minder goede ervaringen van Tumblr-gebruikers?

Het resultaat:
http://theseats.tumblr.com

Aram: “Het lijkt dat we geslaagd zijn! Maar… Dat is natuurlijk veels te snel. We kregen van Remco een tip om nog eens verder te kijken. Wordt vervolgd…”

Je speelt in een bandje. Dan mag een persoonlijke, eigen website niet ontbreken. Doordat je altijd de ‘nerderige’ jongens van school hebt gepest, wil niemand je helpen met HTML-en, CSS-en of PHP-en. Kortom, je hebt geen idee hoe je een beetje fancy website moet bouwen, en al je ‘concurrenten’ hebben van die prachtig sexy digitale visitekaartjes.

Aram Haagsman (The Tunes) en ik hebben een fictief bandje opgericht. We laten zien wat je zelf kunt doen, hoe makkelijk het is en wat de output is van de websites.

In deze aflevering neemt Aram Flavors.Me met ons door.

Mag ik u voorstellen: The Seats
The Seats is een band in de opstartfase met nu nog een kleine fanbase. Ze hebben ‘t al best goed voor elkaar.

Er is net een plaatje uit (debuutalbum getiteld “The Seats”) en er is al een tijdje een single’tje te horen met enig succes. Ze zitten bij een klein label (Table Recordings), maar die kunnen zich nog niet veroorloven vette cheques uit te schrijven om websites te laten bouwen. Dus dat moeten The Seats zelf doen. Online marketingbudget is keihard €0,00.

The Seats moeten zelf op ontdekking en stuitten op Flavors.me.

Laten we een profiel aanmaken. We krijgen gelijk twee opties: “Try it Free” en “Why Pay $20 per Year?”. Aangezien ons marketingbudget nog steeds nul is, kiezen we voor de eerste.

Met prachtig eenvoudige menu’s mogen we onze website bouwen: we mogen zelf een foto uploaden, korte biografie invoeren en we kiezen paginakleuren en lettertypes uit. Kleine tegenslag: ons favoriete lettertype zit er wel bij, maar is pas beschikbaar als je $20 neerlegt.

De opties in het menu zijn beperkt, maar lullen nergens omheen. Duidelijk wat het doet, duidelijk wat je krijgt. Toch is het wel jammer dat we zowel bij de betaalde als de onbetaalde versie van Flavors.me in 10 minuten rondklikken alles wel geprobeerd hebben.

Er is geen mogelijkheid om meerdere pagina’s aan te maken. De mogelijkheid om eigen content (zoals een muziekplayer of video embedding) te kunnen plaatsen, is er niet. Snelle conclusie: met Flavors.me kan je geen simpele bandwebsite bouwen omdat dit toch cruciale punten zijn voor een band.

Wel kunnen we al onze sociale profielen (Facebook, Twitter, Youtube, etc.) handig en met 1-klik op onze Flavors.me pagina dumpen. Alleen zolang de aanhang van Flavors.me in Nederland niet groeit, vrezen we een beetje voor een dooie mus. Stuur je je fans door naar een Flavors.me website als je een eigen website hebt? Nee. Gaan mensen in Nederland zomaar op je Flavors.me pagina terechtkomen? Nu nog niet.

Toch laten we de The Seats Flavors.me pagina lekker staan. Hij ziet er goed uit, we kunnen hem heel gemakkelijk veranderen en als Flavors.me tóch een hype wordt in Nederland, waren The Seats er als eerste bij.

Eindoordeel
Met een Flavors.me account heb je vooral een portal naar alle sociale media die je gebruikt, gegoten in een mooi hoesje. Met Flavors.me kan je echt heel simpel zelf je pagina voorzien van likjes verf en plaatjes. Het ontbreekt echter enige handige plugins om je muziek, video’s of foto’s kenbaar te maken. Als stand-alone website dus ruim onvoldoende, maar wellicht een prima begin voor het bundelen van al je sociale profielen.

Extraatje van Aram: “Heel belangrijk voor een beginnende band is contact maken. De optie om een simpel contact-formulier toe te voegen aan Flavors.me kost toch weer $20. Zonde!”

Het resultaat:
www.flavors.me/theseats

The Seats zitten niet stil na deze blogpost. De volgende aflevering een test met een ander online websiteprogramma voor dummies.

Bandcamp wordt gezien als een mogelijke opvolger van het succesvolle MySpace om als artiest jezelf te profileren en op de kaart te zetten. De visuals van Bandcamp zijn een stuk eleganter dan die van MySpace, maar vooral de ‘usabilty’ wordt geroemd. Je hebt als artiest een legio aan keuzemogelijkheden hoe je jouw muziek aanbiedt aan de internettende wereld. Free downloads, downloads in ruil voor een mailadres, betaalde downloads, bepaalde tracks wel of niet downloadable en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

Vanmorgen ontstond er geroezemoes. Deze dienst werd gratis aangeboden, maar nu komt Bandcamp met de volgende blogpost: It’s a Business Model! Gaan we een geweldige service verliezen aan commercie? Wat gaat er precies veranderen?

We duiken erin.

Wat wordt er door Bandcamp precies bekend gemaakt?

[...] we’ll soon begin doing a revenue share on Bandcamp sales. Here’s how it will work: Bandcamp’s share will be 15% of each transaction, dropping to 10% as soon as your all-time sales exceed $5,000 USD. [...] The basic service will remain free. Bandcamp only makes money when you make money.

De reacties op de Bandcamp site zijn nagenoeg unaniem: jullie service is ‘GREAT’ en we willen er graag een deel van onze opbrengsten voor teruggeven.

In NL-Twitterland is er een (felle) discussie die wordt aangezwengeld door Erik Zwennes, Twitter-hippie Pim van de Werken gaat daar hard tegen in:

Waar de discussie feitelijk overgaat is dat Bandcamp mensen naar binnen lokt met ‘gratis’, en als het genoeg naamsbekendheid heeft gegenereerd plotseling komt met een businessmodel die betaalt zal moeten worden door de artiest. Volgens Erik gaan mensen hierop afhaken.

Een korte analyse: Bandcamp springt uit z’n voegen door het succes en kan waarschijnlijk de serverkosten niet meer ophoesten. Zoals Bandcamp zelf al eerder aangaf, was het van begin af aan al van plan om ‘ooit’ te komen met een business model. Nu de tijd rijp is, communiceren ze dit met ruimte voor feedback. Zoals in het begin al geconstateerd, lijkt de artiest hier graag voor te willen betalen.

Want het belangrijkste basis element blijft ‘gratis’ bestaan. Bandcamp blijft een gratis promotietool die ook nog eens mooi is vormgegeven én maximale keuzevrijheid genereert voor de artiest. Verdien jij geld? Verdient Bandcamp een heel klein beetje mee.

Al met al lijkt een grote groep achter deze beslissing te staan in de verdere discussie over Bandcamp. Erik draait in deze discussie ook wat bij. Spotify passeert nog even de revue, want er blijven vraagtekens opduiken over de enorme kosten die wereldwijde, populaire gratis services wel niet moeten maken om hun dienst te kunnen leveren. Hoe verdient gratis zich terug op zo’n grote schaal?

Vooralsnog denk ik dat Bandcamp alleen nog maar groter gaat worden en verder gaat groeien. Het ontwikkelingsteam achter Bandcamp luistert goed naar de wensen van artiest en muziekliefhebber, en kan MySpace morgen al verslaan door een handige optreedagenda toe te voegen aan hun functionaliteiten (iets wat nu nog mist). Zo zou iDeal ook een mooie toevoeging zijn voor de betalingsopties, waar je nu alleen maar met PayPall accounts kan betalen.

Mocht je toch gebruik willen maken van al het goede wat gratis Bandcamp biedt, maar je wilt geen 15% afdragen voor verkoop? Dan houdt niemand je tegen om op je eigen website de distributie van je plaat te regelen.

Op EHPO kwam ik een té interessante (reactie op) blogpost tegen over Soundcloud. Dit super platform kwam mij voor het eerst ten gehoren in Manchester op de Unconvention van vorig jaar aldaar. Op een eenvoudige manier host je daar je muziek en is het opgebouwd op een heel sociaal netwerk. Meindert (Mindnote) gaf een te goede comment voor muzikanten die vollop in hun creatieve schrijfproces zitten. Dit kon ik niet ongemoeid laten: leest u even mee?

In het kort, wat is Soundcloud? Een sociaal netwerk waar je jouw muziek ten gehoren kan brengen. De SoundCloud-player is te embedden op andere websites maar het meest briljante is de commentaar modus. Je kunt op de hele song comments plaatsen of bij een bepaald moment in de track. Verder krijg je goed inzicht met uitgebreide statistieken.

Nu komt Meindert met een zeer waardevolle reactie. Ik kan alleen maar met dikke viltstift onderstrepen wat hij zegt. Integraal overgenomen van de EHPO-site:

Als gitarist schrijf ik allerlei nummers voor verschillende bands en ben ik fan van SoundCloud.

Met name de manier waarop SoundCloud de gebruiker triggert om een creatie als ‘work in progress’ te kunnen bestempelen. Dit doet mij namelijk denken aan de manier waarop Google jarenlang Gmail als een ‘beta’-versie communiceerde.

Wat ik hierbij belangrijk vind is dat de aandacht zo richting het gebruik en het proces gaat. Tijdens mijn presentaties/workshops aan muzikanten over 2.0-activiteiten probeer ik deze manier van werken ook altijd een beetje te propageren. Ik trek dan altijd de vergelijking met de heren van Go Back To The Zoo die nog niet eens een compleet album hebben opgenomen, maar zich blijkbaar al wel met de opnamen van enkele nummers in de kijker van een major platenlabel hebben weten te spelen. Letterlijk.

Waarbij alle andere websites (MySpace, Bandcamp, ReverbNation etc.) het accent ligt op de oude muziekcultuur filosofie – je richten op en laten horen met je uiteindelijke nummer/versie/schijfje – kan bij SoundCloud eenvoudig voor de optie gekozen worden je creatie als een ‘work in progress’ te bestempelen. Daarmee laat je de buitenwereld zien: ‘Dit is een idee, het is nog niet af, maar het kan misschien wel wat worden. (Met de juiste producer, andere tekst misschien, eventueel toch die bandwisseling waar we al zo lang over zitten te denken…etc)

Ben benieuwd of er gelijkgestemden zijn die deze manier van werken ook zo spannend en interessant vinden.

grtz Meindert (http://soundcloud.com/mindnote)

Wat is beter dan één A&R manager of producer? Tig A&R-managers en producers. Meindert laat allerlei mensen meedenken en eigenlijk meewerken aan zijn songs. Van sommige trek je je wat aan, van sommige niet. Resultaat: je songs worden nog beter voor je ze echt de wereld ingooit. En nog een belangrijke bijkomstigheid: wanneer ze de wereld in worden geslingerd, heb je al een groep mensen getriggered die het wellicht leuk vinden om de songs extra te promoten.

Ik ga dit prediken Meindert!