Zoveel dagen met zoveel nieuws en interessants. Het is lastig om dat allemaal snel online te krijgen. Maar geduld is een schone zaak. Waar later de bevindingen van seminars op zaterdag (Noorderslag) zullen volgen, eerst nog dag twee op de Unconvention.

Beginnen met het meest interessante panel van de dag, misschien wel van heel de Unconvention: Zero Budget Marketing. Bestaat het, en zo ja, wat kan je ermee?

Niels Aalberts (manager Kyteman, blogger EHPO) vertelt dat zijn totale marketingbudget voor Kyteman €53,10 was. Tijdens de grote release-show op Noorderslag stuurde Colin een sms naar de persoonlijke adressenbestanden. Ook als je zijn nummer niet had stond in het scherm: ‘Van: Kyteman’. In het smsje nodigt hij je uit om bij zijn show te komen kijken. De persoonlijke benadering zorgde mede voor een daverende opkomst. Een prachtvoorbeeld van dit principe.

Een andere tip om zonder geld jezelf te promoten: overwin je lokale scene. Volgens Ruth Daniels en Niels essentieel om enigszins serieus genomen te worden. ‘Word of mouth’ is het meest succesvolle ‘marketingmiddel’. Niels: “En als je jouw neefje of buurmeisje niet kan overtuigen met je muziek, durf dan niet eens te denken aan grotere plannen.”

En wat betreft internet (Twitter en andere sociale profielen) zegt Ruth: “The internet is a conversation. The respected people are the powerful tribe leaders.” Met andere woorden, als je boodschappen naar buiten toe, voor wie dan ook houtsnijden, kun je de communicatiekanalen ook echt gaan inzetten voor jezelf. Krachtig promotiemiddel zonder kosten.

Moet een band dan alles maar voor de gratis gaan weggeven? Ja en nee. Niet alles, maar je moet, zeker in het begin, het de ander zo makkelijk mogelijk maken om jouw muziek te ontdekken. En als men enthousiast is over je muziek en je mailt, krabbelt, twittert: reageer binnen een dag. Bedank mensen.

Het laatste prikkelende punt dat Niels naar voren brengt is het vertrouwen in mensen en hun besteding. “Publiek weet dat jij hard moet werken voor je geld. Ga niet uit van het illagele downloaden, maar creëer het vertrouwen door tracks gratis down te loaden of tegen een zelf te bepalen prijs. Mensen gaan echt betalen.”

Eerder op de dag spraken Marco Raaphorst, Paul Keller en Kristin McGhee over Remix The Future. Wat gebeurt er in het ‘sample-circuit’ en hoe staat men er tegenover? Je wilt niet de hele dag ‘politieagentje’ uithangen en zolang het niet commercieel is, is het niet erg? Maar waar trek je de grens?

Is er namelijk zoiets als originele muziek? Sampled niet iedere artiest, neem bijvoorbeeld het bluesschema? Het zijn vooral de vraagtekens die overheersen in dit gesprek. Concluderen of categoriseren heeft geen zin. Iedere context verschilt weer en vraagt om een andere benadering.

Paul Keller: “You can’t grow up without being exposed to Beatle music. Strange that we can not sample. They still control how we consume it.” Volgens Paul zou het volgende wel helpen: ‘learning to let go.’

Mooie inzichten zo bij elkaar.
Vervolg van deze serie wordt een op zichzelf staande post van ESNS. Een panel zorgde voor zulke opmerkelijke statements en vooral ook houding: Future of Labels. Zeer binnenkort daar mee over, en een update van het albumproces van With Ice.

De tweede wit besneeuwde week van het nieuwe jaar is direct dé muziekweek van 2010. In Groningen komen alle muziekprofessionals en –talent bij elkaar tijdens EuroSonic/Noorderslag. Op woensdag en donderdag vindt voor het eerst Unconvention plaats. New Music Labs heeft deze tegenhanger van een standaard conferentie naar Groningen gehaald om vooral te praten over het ‘Do It Together-principe’ en een ontmoetingsplek te facilteren voor indie-muziekscene. Laag drempelig en zonder bobbo’s.

De aanstaande dagen zal er hier verslag worden gedaan van alle interessante panels en gesprekken die worden gevoerd.

Unconvention: dag één

Door materiaalpech van de trein en de logische vertraging miste ik de start van Unconvention in Groningen. De aftrap werd gegeven met Offline is the new online: what makes a great live show? Voor eenieder die hier wel bij was, nodig ik graag uit zijn/haar bevindingen te delen.

Dat Unconvention naar Groningen is gekomen, is vooral te danken aan een inspiratie-trip die de Lopend Vuur crew maakte. Daar, in Manchester, zaten veel ‘native-speakers’ bij elkaar. Logisch. In Engeland. Laat vooral de ‘taalkundigheid’ de eerste dag wat smet geven. Er zat wat weinig vaart in statements of verhalen door het gebrek aan vocabulaire, waar ik mijzelf overigens volledig moet gaan indekken omdat ik ook nog moet gaan spreken in het Engels.

To MySpace or Not To MySpace: social networks reviewed leverde vooral leuke anekdotes. Pim van de Werken vertelde zijn bekende verhaal over Silence is Sexy. Interessant was het horen van het aantal album-downloads sinds de band het op Mininova heeft geplaatst: 80.000. Dit is inclusief een albumversie zonder vocalen. Een zeer waardevolle tip; het maakt je muziek uitermate geschikt om als underscore te dienen voor (youtube-)filmpjes. Verspreiding van je muziek ‘is key’.

Nicolai Adolfs kwam met een stelling waar ik het niet mee eens ben. Hij vertelde dat muziek steeds meer achteraf wordt aangeschaft. Net zoals bij een trui. Die ga je eerst passen in de winkel, en als deze je staat, betaal je ervoor. Een voorbeeld die niet helemaal opgaat in de muziek, als je het mij vraagt. Pas wanneer de trui een emotionele waarde voor jou vertegenwoordigd, hij is gedragen door persoon x of laat affiniteit zien met een bepaalde beweging, dan zal er wellicht achteraf geld worden betaald. Anders dan truien wordt muziek steeds meer een vluchtig gebruiksproduct wat de doorsnee luisteraar niet persé hoeft te bezitten.

De native-speaker Lance LaBreche kwam met een aantal leuke overpeinzingen: “When you are active in social networks, you are not really ‘socializing’. You are less social networking, more servicing the idea to be out everywhere on the net.” Hij vervolgde: “You don’t HAVE to be on MySpace, for people on MySpace talking about you. Being visible on a social network doesn’t mean having a profile at every network.” Toch vond Pim dat je wel op zoveel mogelijk ‘networks’ aanwezig moet zijn. Het is een manier voor potentiële fans om je te vinden of contact met je te zoeken. Op een gegeven moment ontdek je wel welke sites wel, en welke niet goed voor je werken in het contact met je fans.

Music For Bands and Companies ging voornamelijk in op hoe je als muzikant/band geld kan verdienen naast de reguliere verkoop en live-gigs. Hier gaf Walter Flapper openheid van zaken. Het sluiten van licenties met games of tv-series kan zeer interessant zijn. Zo leverde een licentie voor een Heineken reclame 20.000 pond op voor het mogen gebruiken van een track, en een game 6.000 pond. Niet misselijk. En vergeet ook niet de promotionele waarde. Allerlei luisteraars komen in aanraking met jouw muziek.

Deze ‘synchs’ [jargon] hoeven niet eens je grootste hits te zijn of de meest bekeken youtube-filmpjes. Het zou zo maar kunnen dat het meest ‘weirde’ liedje ongelofelijk goed past voor een licentie-deal.

Hoe regel je dat? Vooral proberen in het netwerk van gamers bijvoorbeeld te komen. Zodra je ‘music supervisors’ weet te achterhalen, kun je ze interesseren met je muziek. Met een snufje geluk kan het zo maar gebeuren…

Grote meerwaarde van de Unconvention tot nu toe zijn de mensen die hier op af komen. Ongedwongen sfeer, ons-kent-ons, geen gedoe of drempels. In het makkelijke contact ontstaan allerlei leuke gesprekken en relaties.

Dag 2 van Unconvention is veelbelovend. Spoedig een update vanuit Noord-Nederland.

Foto-impressie Unconvention Day 1

music by Silence is Sexy

Het Noorderslag-weekend wordt gezien als het moment in het jaar om als Nederlandse muziekindustrie bij elkaar te komen. Unconvention Groningen zal vlak voor dit popweekend plaatsvinden. Deze internationale bijeenkomst (Manchester, Swansea, Mumbai gingen bijvoorbeeld vooraf) is veel meer gericht op de ‘independent’ artiest met een stevige kijk op de toekomst. Er zal niet worden gezeverd over cijfers die teruglopen, dat kennen we inmiddels wel, maar hoe gaan we het nu wél aanpakken? Bekijk in deze post wat er op het geweldige programma staat.

January 13, Day 1: Connect With Fans

• To Myspace or not to Myspace; Social networks reviewed
  Build your fanbase from the ground up, stay connected, without the need for Big Investments or Selling Out.
• Offline is the new online; Come see us play!
  These seasoned DIY-pro’s and others share their insight an expertise
• Going local: Dutch language as a USP
  If Royksopp can get worldwide recognition, so can you! Turn your supposed disadvantage into a unique selling point.
• Pimp my Marketing for Venues
  How well do venues actually execute their marketing? What possibilities are there for improvements?
• Music for brands and companies – selling your soul?
  How making music for a paying customer can help your career, or help you establish a continuous flow of income

January 14, Day 2: Reasons to Buy

• Getting your hands on the tools of the trade: monetizing your music
  You want to keep doing what you love, without selling out. Now you can! Discussing the various tools you can use with artists that have used and implemented them
• Copyright in Paradise; can we live with/without copyright?
  The old music industry model was built on copyright. In this day and age, do we actually care anymore about copyright?
• Fans as Investors; finding the money where the fans are
  1000 True Fans supposedly is enough, what do you need to keep on going? Sollicit the help of your fans to make it happen
• Breaking an act, big time, in the new music age

De Unconvention vindt dus plaats op 13 en 14 januari 2010. Registreer je nu nog, want later vraag je je af waarom je dit gemist hebt.